RADICAL – PREFIXE – SUFFIXE

Le radical-un préfixe et un suffixe: A partir d’un mot simple, le radical, on peut former d’autres mots, appelés mots dérivés, en ajoutant un préfixe, un suffixe ou les deux à la fois.

I- LE RADICAL :

Le radical est l’élément commun qui permet de former tous les mots d’une même famille et qui en contient le sens principal.

Exemples : largement – largeur – élargir – élargissement sont des mots formés sur le radical large.

 

Quand on conjugue un verbe, le radical est l’élément commun à toutes les formes du verbe; on y ajoute les terminaisons.

Exemples : je mange – je mangeais – nous mangerons – en mangeant – vous mangeâtes etc.

 

Le radical peut se présenter quelquefois sous des formes légèrement différentes. Exemples : je veux – nous voulons / fleur – floraison

II- LE PRÉFIXE :

Le préfixe est un élément que l’on ajoute à gauche du radical. Il change le sens mais généralement la classe grammaticale du mot reste la même.

Exemples : utile – inutile / histoire – préhistoire etc. 

• Certains préfixes ont un sens précis, par exemple pré = avant

Exemples : préhistoire = avant l’histoire / préfabriqué = fabriqué à l’avance

• Un même préfixe peut avoir plusieurs sens. Par exemple, le préfixe in- peut indiquer la suppression ou la négation.

Exemples :

– inconnu (qui n’est pas connu) /– inhabile (qui n’est pas habile) /– inactif (qui n’est pas actif)

Le même préfixe in-peut aussi indiquer la position intérieure, le mélange. Exemples :

– incarcérer (mettre dans une prison). / – infuser : baigner dans un liquide bouillant).

• immerger : plonger (quelque chose) dans l’eau ou dans un autre
• incorporer : mélanger (quelque chose) à (un autre élément).
• Le préfixe re- peut signifier « à nouveau » ou exprimer un sens inverse. Exemples : recopier (= copier à nouveau) revenir (= venir en sens inverse)
• Certains préfixes peuvent connaitre des modifications orthographiques. Ainsi le préfixe in- prend la forme il- devant l, ir- devant r (exception : inracontable) ; im- devant m, b, p. Mais le sens de suppression ou négation est toujours gardé.

Exemples : légal – illégal / réaliste – irréaliste / pair – impair 

• Un même préfixe peut se présenter sous des formes différentes. Ainsi le préfixes co-, col, com-, con- expriment l’accompagnement.

Exemples : colocataire – collatéral – commémorer – concourir.

Remarque :

A la différence de ce qui se passe pour les suffixes, qui n’ont jamais d’existence autonome, on distingue deux catégories de préfixes, ceux qui sont inséparables (dé-, in-, pré-, re- par exemple) de ceux qui sont séparables (à, avant, contre, entre, bien, sur) qui sont des mots, adverbes, prépositions, ayant une existence autonome, employés dans la composition d’autres mots.

III- LE SUFFIXE :

Le suffixe est un élément que l’on ajoute à droite du radical. Il change le sens et souvent la classe grammaticale du mot radical.

Exemple : éléphant (nom) – éléphantesque (adjectif).

• Certains suffixes servent à former des noms; le suffixe –ade exprime un résultat, une action le suffixe –

eur un métier, le suffixe –tion une notion abstraite, le suffixe –erie un lieu de travail, etc.

Exemples : promener – promenade / professer – professeur / tenter – tentation / boulanger – boulangerie

• À la fin des adjectifs, ils indiquent la qualité, la possibilité, un caractère diminutif ou péjoratif. Exemple : ventru (qualité) – irritable (possibilité) – jeunet (diminutif) – grisâtre (péjoratif).
• « ment » placé à la fin d’un adjectif forme un adverbe. Exemples : joli – joliment / douce – doucement

• À partir d’un nom ou d’un adjectif, on peut former un verbe. Exemples : jardin – jardiner / fleur – fleurir…

IV– LA DÉRIVATION :

Voir la partie VOCABULAIRE